Immateriaalioikeuksien suoja Alankomaissa: oikeudet, rekisteröinti ja täytäntöönpano

Alankomaissa immateriaalioikeuksien suoja perustuu monikerroksiseen järjestelmään: tekijänoikeus syntyy automaattisesti Auteurswetin nojalla, tavaramerkit ja mallit rekisteröidään Benelux-maiden immateriaalioikeusvirastossa (BOIP), ja patentit hankitaan joko kansallisesti Octrooicentrum Nederlandin tai Euroopan patenttiviraston kautta. Jokaisella oikeudella on omat ehtonsa, oma voimassaoloaikansa ja oma täytäntöönpanoreittinsä, ja hollantilaiset tuomioistuimet tarjoavat Euroopan nopeimpia ja erikoistuneimpia menettelyjä. Käytännön ongelmana on sen selvittäminen, mikä oikeus kattaa mitä ja mitä on rekisteröitävä.

Mitä immateriaalioikeuksia on olemassa Alankomaissa

Alankomaiden immateriaalioikeus on yhdistelmä kansallisia lakeja, Benelux-maiden tavaramerkki- ja mallisopimusta koskevaa teollis- ja tekijänoikeussopimusta (BVIE), Euroopan unionin asetuksia ja direktiivejä, joita sovelletaan suoraan tai täytäntöönpanolainsäädännön kautta, sekä kansainvälisiä sopimuksia, kuten Pariisin yleissopimusta, Bernin yleissopimusta ja TRIPS-sopimusta. Yrityksen kannalta seurauksena on, että oikeuden maantieteellinen ulottuvuus harvoin vastaa maata, jossa se on saatu: jotkut oikeudet ovat Benelux-maiden laajuisia, jotkut EU:n laajuisia ja jotkut vain kansallisia.

Alla olevassa taulukossa esitetään käytännössä tärkeimmät oikeudet, miten ne syntyvät ja kuinka kauan ne ovat voimassa. Ehdot ovat lakisääteisiä eivätkä neuvoteltavissa, mutta uusimis-, käyttö- ja ylläpitovelvoitteet vaihtelevat huomattavasti niiden välillä.

Tästä seuraa välittömästi kaksi seurausta. Ensinnäkin rekisteröimätön oikeus ei ole suojaamaton: tekijänoikeudet, kauppanimet, tietokantaoikeudet ja liikesalaisuudet syntyvät kaikki ilman erillistä hakemusta. Toiseksi Alankomaissa hankittu oikeus ei automaattisesti ulotu koko Euroopan unioniin. Benelux-tavaramerkki ei anna suojaa Saksassa, eikä hollantilainen patentti anna suojaa Ranskassa. Jos markkinoilla on merkitystä, rekisteröinnin on katettava ne.

Tekijänoikeudet ja lähioikeudet

Tekijänoikeuslain (Auteurswet) nojalla tekijänoikeus suojaa kirjallisia, tieteellisiä tai taiteellisia teoksia, joilla on omaperäinen luonne ja tekijän henkilökohtainen leima. Määritelmä on laajempi kuin miltä se kuulostaa ja kattaa ohjelmistot, tekniset piirustukset, markkinointitekstit, valokuvat, arkkitehtoniset suunnitelmat ja verkkosivuston rakenteen sekä ilmeiset luokat. Suoja syntyy luomishetkellä. Rekisteröintiä, talletusta tai ilmoitusvelvollisuutta ei ole, ja tekijänoikeusmerkintä teoksessa ei lisää oikeudellisesti mitään, vaikka se on hyödyllinen todisteena.

Suoja-aika on tekijän elinaika plus seitsemänkymmentä vuotta, laskettuna kuolemaa seuraavan vuoden tammikuun 1. päivästä. Nimettömänä tai oikeushenkilön nimissä julkaistujen teosten suoja-aika on seitsemänkymmentä vuotta ensimmäisestä laillisesta yleisölle välittämisestä. Lähioikeudet, joita säännellään Wet op de naburige rechten -lailla, suojaavat esiintyjiä, äänitteiden ja elokuvien tuottajia sekä yleisradio-organisaatioita, ja ne ovat voimassa määräaikoja esityksestä, tallennuksesta tai lähetyksestä eivätkä kuolemasta.

Alankomaiden tekijänoikeuksiin kuuluvat myös moraaliset oikeudet (personlijkheidsrechten), jotka pysyvät tekijällä myös taloudellisten oikeuksien siirron jälkeen. Näihin kuuluvat oikeus tulla nimetyksi tekijäksi, oikeus vastustaa teoksen muutoksia ja oikeus vastustaa vääristämistä tai silpomista, joka vahingoittaisi tekijän kunniaa tai mainetta. Joistakin näistä voidaan luopua sopimuksella; oikeudesta vastustaa mainetta vahingoittavaa vääristämistä ei voida luopua. Kaikissa Alankomaiden tekijänoikeuksien siirroissa tulisi siksi nimenomaisesti käsitellä moraalisia oikeuksia, koska ostaja, joka olettaa kaiken siirtyneen moitteettomasti, erehtyy.

Tekijänoikeuden siirto edellyttää kirjallista asiakirjaa, ja siirto kattaa vain asiakirjassa kuvatut oikeudet. Yksinoikeudellisiin lisensseihin sovelletaan samaa vaatimusta. Tämä muodollinen sääntö sulkee pois yritykset, jotka luottavat laskuun tai sähköpostiviestintään mallin, valokuvan tai ohjelmiston omistajuuden osoittamiseksi.

Tavaramerkit ja mallit BOIP:ssä

Ei ole olemassa pelkästään hollantilaista tavaramerkkiä. Alankomaita koskevat tavaramerkit rekisteröidään Benelux-maiden teollis- ja tekijänoikeusvirastossa BVIE:n nojalla, ja ne tulevat voimaan yhdessä Belgiassa, Alankomaissa ja Luxemburgissa. Vaihtoehtoisesti EU-tavaramerkki on EUIPO:ssa, joka kattaa kaikki jäsenvaltiot yhdellä rekisteröinnillä, tai kansainvälinen rekisteröinti Madridin järjestelmän kautta, joka nimeää tarvitsemasi alueet.

Merkki voidaan rekisteröidä, jos sillä voidaan erottaa tavarat tai palvelut ja se voidaan esittää selkeästi rekisterissä. Sanat, logot, muodot, värit, äänet ja yhdistelmät täyttävät periaatteessa kaikki rekisteröintivaatimukset. Kuvaileva tai yleisluontoinen merkki hylätään: tavaramerkki, joka yksinkertaisesti nimeää tuotteen tai sen ominaisuudet, hylätään, ja tämä on yleisin syy siihen, miksi Benelux-hakemusta ei käsitellä. Rekisteröinti on voimassa kymmenen vuotta ja sitä voidaan uusia rajattomasti kymmenen vuoden jaksoissa.

Järjestelmän kahteen ominaisuuteen on syytä kiinnittää huomiota ennen hakemuksen jättämistä. BOIP ei hylkää hakemusta siksi, että aikaisempi samanlainen merkki on olemassa; aikaisemman merkin omistajan on tehtävä väite julkaisemista seuraavan ajan kuluessa. Tämä tarkoittaa, että rekisteröinti ei ole todiste siitä, että merkkiä on vapaa käyttää, ja ennen tuotemerkin käyttöönottoa tehty selvitys on paljon arvokkaampi kuin jälkikäteen myönnetty rekisteröintitodistus. Tavaramerkki, jota ei ole tosiasiallisesti käytetty yhtäjaksoisesti viiden vuoden ajan, on altis mitätöinnille, joten käyttämättömien merkkien puolustava portfolio ei ole sitä suojaa, miltä se näyttää.

Mallit suojaavat tuotteen ulkonäköä: sen linjoja, ääriviivoja, värejä, muotoa, rakennetta tai materiaaleja. Benelux-maiden mallirekisteröinti BOIPissa on voimassa viisi vuotta ja sitä voidaan uusia enintään 25 vuodeksi. On myös olemassa rekisteröimätön EU-mallioikeus, joka syntyy automaattisesti, kun malli on ensimmäisen kerran julkistettu unionissa, ja on voimassa kolme vuotta, suojaten vain tahallista kopiointia vastaan. Uutuus on vaatimus, ja mallin julkistaminen ennen hakemuksen jättämistä voi tuhota sen rajoitetun määräajan puitteissa. Lyhyen kaupallisen käyttöiän omaaville tuotteille rekisteröimätön suoja on usein riittävä; mille tahansa kestäväksi tarkoitetulle tuotteelle rekisteröidään.

Patentit: kansalliset, eurooppalaiset ja yhtenäinen patenttituomioistuin

Patentti suojaa teknistä keksintöä, joka on uusi, keksinnöllinen ja teollisesti sovellettavissa. Huomaa kolmas ehto: Alankomaiden ja Euroopan patenttilaki kysyvät, voidaanko keksintöä soveltaa teollisesti, ei sitä, onko se hyödyllinen amerikkalaisessa mielessä. Järjestelmässä on kyse ensimmäisen hakemuksen jättämisestä, joten hakemuspäivämäärä ratkaisee kilpailevien hakijoiden välisen prioriteetin, ja keksinnön julkistaminen ennen kyseistä päivämäärää, mukaan lukien esitys messuilla tai keskustelu ilman salassapitosopimusta, tuhoaa uutuuden. Euroopassa ei ole yleistä määräaikaa keksijän omalle julkistamiselle.

On kaksi vaihtoehtoa. Alankomaiden kansallisen patentin myöntää Octrooicentrum Nederland, joka on osa Alankomaiden yritysvirastoa (RVO), tutkimusraportin perusteella, mutta ilman sisällöllistä tutkintaa siitä, täyttääkö keksintö patentoitavuuden ehdot. Patentti myönnetään suhteellisen nopeasti ja edullisesti, ja se on voimassa kaksikymmentä vuotta hakemuspäivästä vuosittaisia ​​uudistamismaksuja vastaan, mutta sen pätevyyttä testataan todella vasta, kun se pannaan täytäntöön. Euroopan patenttivirastolta haettu eurooppapatentti tutkitaan sisällöllisesti, ja myönnettynä se tulee voimaan hakijan nimeämissä valtioissa.

Eurooppalaisessa järjestelmässä on 1. kesäkuuta 2023 alkaen ollut uusi taso. Myönnetty eurooppapatentti voidaan rekisteröidä yhtenäisenä eurooppapatenttina, joka kattaa kaikki osallistuvat jäsenvaltiot yhdellä oikeudella, ja yhtenäisellä patenttituomioistuimella on toimivalta yhtenäispatentteihin ja, ellei haltija ole jättäytynyt pois, myös klassisiin eurooppapatentteihin. Siirtymäkausi, jonka aikana poisjäänti on mahdollista, kestää ainakin vuoteen 2030 asti. Alankomaissa on yhtenäisen patenttituomioistuimen paikallinen osasto Haagissa Rechtbank Den Haagin kansallisen patenttituomioistuimen rinnalla.

Käytännön kysymys yritykselle ei siis ole enää ainoastaan ​​se, minne hakea patenttia, vaan myös se, missä tuomioistuimessa sen patentteja käsitellään. Kieltäytyminen pitää riidat kansallisissa tuomioistuimissa, mutta sillä voi silti menettää yhtenäisen yleiseurooppalaisen kieltomääräyksen, jonka yhtenäinen patenttituomioistuin voi myöntää. Kieltäytyminen altistaa patentin yhdelle yleiseurooppalaiselle mitätöintikanteelle. Tämä päätös olisi tehtävä harkitusti kunkin perheen osalta, eikä sitä pitäisi jättää odottamaan.

Oikeudet, jotka yritykset unohtavat: kauppanimet, liikesalaisuudet ja tietokannat

Kauppanimi (handelsnaam) on nimi, jolla liiketoimintaa tosiasiallisesti harjoitetaan, ja Alankomaiden laki suojaa sitä Handelsnaamwet-lain nojalla käytön eikä rekisteröinnin perusteella. Nimen merkitseminen kaupparekisteriin KVK ei luo oikeutta eikä selvitä sitä: yrityksen nimen rekisteröinti ei kerro mitään siitä, voiko aiempi käyttäjä estää sinua. Suoja rajoittuu alueeseen ja toimialaan, jolla nimi tunnetaan, joten kaksi identtistä nimeä voi esiintyä rinnakkain, jos sekaannusvaaraa ei ole. Koska kauppanimioikeudet ja tavaramerkkioikeudet ovat päällekkäisiä ja niitä voivat omistaa eri osapuolet, tuotemerkki tulisi tarkistaa molempia rekistereitä ja todellista markkinakäyttöä vasten ennen sen käyttöönottoa.

Liikesalaisuuksia suojaa Wet bescherming bedrijfsgeheimen, jolla pannaan täytäntöön eurooppalainen liikesalaisuuksia koskeva direktiivi. Tiedot ovat salassa pidettäviä vain, jos ne ovat salassa pidettäviä, niillä on kaupallista arvoa salassapidon vuoksi ja niiden salassa pitämiseksi on ryhdytty kohtuullisiin toimiin. Viimeksi mainittu ehto on se, missä oikeusjutut voitetaan ja missä ne hävitään. Työsopimusten ja toimittajien kanssa tehtyjen sopimusten luottamuksellisuuslausekkeet, pääsynrajoitukset, asiakirjojen merkitseminen, lähtevän henkilöstön poistumismenettelyt ja tekniset toimenpiteet eivät ole pelkästään järkeviä varotoimia: ne tekevät tiedoista alun perin suojatun liikesalaisuuden. Suojaamattomassa jaetussa kansiossa säilytetty resepti ei ole liikesalaisuus.

Tietokantaoikeus suojaa kokoelman sisällön hankkimiseen, varmentamiseen tai esittämiseen tehtyä huomattavaa investointia riippumatta yksittäisten kappaleiden tekijänoikeuksista. Se on voimassa viisitoista vuotta, ja merkittävä uusi investointi aloittaa uuden suoja-ajan. Yrityksille, joiden arvo on pikemminkin tietojoukossa kuin tekstissä tai keksinnössä, tämä on usein tärkein oikeus, jota ne eivät ole koskaan dokumentoineet. Säilytä todisteet siitä, mistä investointi koostui.

Kenellä on oikeudet työntekijöiden ja freelancerien tekemään työhön?

Omistusriidat ovat yleisempiä kuin tekijänoikeusriidat, ja Alankomaiden lainsäädännössä on ansa, joka nappaa lähes jokaisen kasvavan yrityksen. Auteurswetin mukaan työnantajaa pidetään tekijänä, jos työntekijä luo teoksen osana työtehtäviään, ja tekijänoikeudet kuuluvat hänelle alusta alkaen. Jos saman teoksen luo freelancer, agentuuri tai urakoitsija, tekijänoikeudet kuuluvat tekijälle, ja ne siirtyvät asiakkaalle vasta kirjallisen siirtokirjan nojalla. Laskun maksaminen ostaa toimitettavan tuotteen, ei oikeuksia siihen.

Patenttien tilanne on vertailukelpoinen, mutta siihen sovelletaan eri sääntöjä: työntekijän työssään tekemä keksintö kuuluu yleensä työnantajalle, ja keksijällä on lakisääteinen oikeus kohtuulliseen korvaukseen tietyissä olosuhteissa. Mallien ja tavaramerkkien osalta oikeudet seuraavat hakemusta, joten sillä on merkitystä, kenen nimi hakemukseen merkitään, ja perustajan henkilökohtaisesti rekisteröimä merkki ei ole sitä käyttävän yrityksen omistuksessa.

Korjauskeino on yksinkertainen ja sitä tulisi soveltaa johdonmukaisesti. Jokaisen työsopimuksen tulisi kuvata tehtävät riittävän laajasti, jotta ne kattavat luovan ja teknisen tuotoksen ja käsittelevät keksintöjä ja moraalisia oikeuksia nimenomaisesti. Jokaisen ulkopuolisen kehittäjän, suunnittelijan, valokuvaajan, toimiston tai konsultin kanssa tehtävän sopimuksen tulisi sisältää kirjallinen siirto kaikista tuotoksiin liittyvistä immateriaalioikeuksista, sekä moraalisista oikeuksista luopuminen lain sallimissa rajoissa, ja siinä tulisi määrätä, mitä tapahtuu olemassa olevalle materiaalille ja avoimen lähdekoodin komponenteille. Jos työ on jo toimitettu ilman tällaista lauseketta, siirto voidaan yleensä silti saada, mutta neuvotteluasema on hyvin erilainen, kun asiakas on riippuvainen työstä.

Immateriaalioikeuksien täytäntöönpano Alankomaissa

Alankomaat on suosittu oikeuspaikka immateriaalioikeuksiin liittyvissä riita-asioissa, ja kyse on pikemminkin menettelyllisestä kuin aineellisesta oikeudesta. Patenttiasiat keskittyvät Rechtbank Den Haagiin, jolla on yksinomainen toimivalta ensimmäisessä oikeusasteessa ja jaosto, joka käsittelee näitä asioita jatkuvasti. Alustavassa turvaamismenettelyssä (kort geding) voidaan antaa täytäntöönpanokelpoinen kieltomääräys viikoissa, mikä tuotelanseerauksen tai messujen yhteydessä on usein ainoa merkityksellinen oikeussuojakeino.

Kolme menettelyllistä työkalua on hyvä tuntea ennen riidan syntymistä. Kiireellisissä tapauksissa tuomioistuin voi myöntää kieltomääräyksen yksipuolisesti kuulematta vastaajaa, jos viivästys aiheuttaisi korjaamatonta vahinkoa. Tätä välinettä käytetään väärennettyjen tavaroiden esiintymistä messuilla tai verkossa vastaan. Todisteet voidaan turvata tuomioistuimen valtuuttamalla takavarikoinnilla (bewijsbeslag), jossa ulosottomies ottaa kopioita asiakirjoista ja tiedoista, jotka sitten säilytetään kolmannella osapuolella, kunnes tuomioistuin tekee päätöksen niiden saatavuudesta. Tämä estää loukkaajaa tuhoamasta todisteita. Immateriaalioikeusasioissa häviävä osapuoli voidaan määrätä maksamaan voittajan kohtuulliset ja oikeasuhteiset oikeudenkäyntikulut kokonaisuudessaan tavallisissa siviilioikeudellisissa asioissa sovellettavan vaatimattoman kiinteän asteikon sijaan. Tämä kustannussääntö on molempiin suuntiin toimiva, ja sitä olisi punnittava ennen oikeudenkäynnin aloittamista.

Täytäntöönpano ei ole pelkästään oikeudellista. Oikeuksien haltijat voivat jättää tulliviranomaisille hakemuksen, jotta epäillyt tavarat, joita loukkaavat tekijänoikeudet, pidätetään EU:n rajalla, mikä on usein tehokkain tapa käsitellä maahantuotuja väärennöksiä. Verkkorikkomuksiin voidaan puuttua alustojen ja hosting-palveluntarjoajien kanssa toteutettavilla ilmoitus- ja poistomenettelyillä, ja hyvin laadittu ennen toimenpiteitä lähetetty kirje, johon on liitetty asianmukaisesti suojatut todisteet, ratkaisee merkittävän osan riidoista ilman menettelyjä.

Ennen täytäntöönpanoa varmista, että oikeus on voimassa. Käyttämätön tavaramerkki, ennen hakemuksen jättämistä julkistettu patentti, liian aikaisin julkaistu malli tai kirjallisesti tekemättä jätetty siirto voidaan kaikki puolustuksessa asettaa kyseenalaiseksi, ja vastakanne mitätöinnin vaatimiseksi on vakiovaste loukkauskanteeseen.

Virheet, jotka maksavat yrityksille niiden oikeuksia

Korjattavaksi meitä pyydetyt viat ovat johdonmukaisia, ja jokainen niistä on ehkäistävissä mitättömin kustannuksin.

• Ilmoittaminen ennen hakemuksen jättämistä. Keksinnön tai mallin julkinen esittely tai siitä keskusteleminen ilman salassapitosopimusta tuhoaa uutuudenviehätyksen Euroopassa. Tee hakemus ensin tai julkista se kirjallisen salassapitosopimuksen nojalla.
• Olettaen, että lasku siirtää oikeudet. Ulkopuolisen tahon tilaama työ pysyy tekijällä, kunnes kirjallisessa asiakirjassa toisin määrätään.
• Tuotemerkin omaksuminen ilman alennusmyyntien hakua. Rekisterit eivät estä ristiriitaisia ​​hakemuksia, joten merkki voidaan rekisteröidä ja silti loukata tekijänoikeuksia. Uudelleenbrändäys varoituskirjeen jälkeen maksaa paljon enemmän kuin etsintä.
• Rekisteröityminen vain kotimarkkinoille. Benelux- ja EU-oikeudet ovat eri rekisteröintejä. Laajentumissuunnitelmien tulisi ohjata hakemusstrategiaa eikä seurata sitä.
• Salkun rauhoittuminen. Uudistamispäivät, käyttövaatimukset ja vuosittaiset patenttimaksut kulkevat kaikki omalla aikataulullaan, eikä rauennutta oikeutta yleensä voida palauttaa.
• Liikesalaisuuksien epävirallinen käsittely. Ilman dokumentoituja toimenpiteitä tiedon salassa pitämiseksi lakisääteinen suoja ei ole lainkaan voimassa.

Tämän sisällyttäminen liiketoiminnan normaaliin toimintaan on tapakysymys: yrityksen luomusten luettelo, päätös siitä, mitkä omaisuuserät oikeuttavat rekisteröinnin, päivätyt asiakirjat kehitysprosessista, vakiolausekkeet jokaisessa sopimuksessa jonkun luojan kanssa ja uusimispäivämäärien kalenteri.

Law and More neuvoo yrityksiä ja yksityisiä luovan alan toimijoita immateriaalioikeuksiin liittyvissä asioissa Alankomaissa: tavaramerkkien ja mallien selvitys- ja rekisteröintistrategia, siirto- ja lisenssisopimukset, työ- ja urakoitsijalausekkeet, omistusoikeutta koskevat riidat sekä loukkaus- ja mitätöintimenettelyt Alankomaiden tuomioistuimissa. Jos haluat, että asiasi tarkistetaan ennen kanteen nostamista, aloittamista tai oikeudenkäyntiä, ota yhteyttä Law & More sopiaksesi konsultaation immateriaalioikeuslakimiehiemme kanssa toimistoissamme Eindhoven ja Amsterdam.