Alankomaissa edustusjärjestö on 1. tammikuuta 2020 lähtien voinut vaatia rahallista korvausta suuren ryhmän vahingonkärsijöiden puolesta. Tämä muutos on seurausta joukkovahinkojen ratkaisemisesta kollektiivisessa kanteessa annetusta laista (WAMCA). Ennen sitä kollektiivisessa kanteessa voitiin saada lainvastaisuusilmoitus, mutta jokaisen vahingonkärsijän oli tuolloin nostettava erillinen vaatimus tai osapuolten oli päästävä sovintoon, jotta se julistettaisiin sitovaksi.
Massavahinko on vahinko, jonka suuri joukko uhreja kärsii samasta syystä: viallinen tuote, tietomurto, harhaanjohtavat taloudelliset tiedot, ympäristövahinko, kartelli. Näille tilanteille on yhteistä se, että henkilöä kohden aiheutunut tappio on usein vaatimaton, kun taas kokonaismäärä on erittäin suuri, mikä on juuri tilanne, jossa yksittäisiä oikeudenkäyntejä ei tapahdu.
Kuka voi nostaa ryhmäkanteen?
Vain säätiö tai yhdistys, joka edustaa kyseisiä etuja sääntöjensä mukaisesti ja täyttää tiukat tutkittavaksi ottamista koskevat vaatimukset. Sen on oltava riittävän edustava ryhmää, sillä on oltava asianmukainen hallinto ja valvonta, sen on oltava avoin rahoituksensa suhteen ja sen on täytynyt vilpittömästi pyrkiä ratkaisemaan asia vastaajan kanssa ennen kanteen nostamista. Kanne rekisteröidään keskitettyyn rekisteriin, ja muille organisaatioille annetaan mahdollisuus nostaa kilpailevia kanteita samasta tapahtumasta.
Jos useita organisaatioita ilmoittautuu asiaan, tuomioistuin nimittää yhden niistä yksinomaiseksi edustajaksi hoitamaan koko ryhmän kanteen. Tämä mekanismi otettiin käyttöön estämään rinnakkaiset oikeudenkäynnit samoista tosiseikoista.
Ketä lopputulos sido?
Alankomaissa asuvat vahingonkärsijät kuuluvat ryhmään automaattisesti ja ovat sidottuja, elleivät he tuomioistuimen asettamassa määräajassa ilmoittaudu siitä irtisanoutumiseksi. Ulkomailla asuvien vahingonkärsijöiden on yleensä ilmoittauduttava siitä. Tämän seurauksena yritys, jota vastaan nostetaan WAMCA-kanne, joutuu vastakkain koko hollantilaisen ryhmän kanssa kerralla eikä yksittäisten kantajien kanssa.
Jos osapuolet pääsevät kollektiiviseen sovintoon, tuomioistuin voi hyväksyä sen ja julistaa sen sitovaksi ryhmälle, jälleen edellyttäen, että heillä on oikeus irtautua (opt-out).
Mitä tämä tarkoittaa käytännössä
Vahingonkorvauslain myötä kantajien on realistista vaatia tappioita, jotka eivät koskaan oikeuttaisi yksittäistapausta. Yrityksille se on tehnyt Alankomaista yhden Euroopan aktiivisimmista lainkäyttöalueista kollektiivisten oikeushakemusten alalla, ja se on muuttanut tapaa, jolla massatapahtumia arvioidaan: yksittäisen tapahtuman aiheuttama altistuminen lasketaan nyt yhteen alusta alkaen.
Yksityiskohtainen oppaamme ryhmäkanteista Alankomaissa esittelee menettelyn, tutkittavaksi ottamisen vaatimukset ja oikeuskäytännön kokonaisuudessaan.
Neuvoja kollektiivisista kanteista
Harkitsetpa sitten osallistumista ryhmäkanteeseen tai yrityksellesi on jo annettu sellainen tiedoksi, varhaiset päätökset ovat tärkeimpiä: kannattaako kanne jättää pois, riitauttaako se tutkittavaksi ottamisen oikeutta ja miten käsitellä vaihe ennen menettelyn alkamista. Ota yhteyttä Law & More; oikeudenkäyntiasianajajamme neuvovat näiden vaatimusten molempia osapuolia.
