Lopettamiskirje on virallinen kirjallinen vaatimus, jossa loukkaajalle pyydetään lopettamaan immateriaalioikeutesi käyttö, vahvistetaan kirjallisesti, ettei se jatka sitä, ja sovitaan loukkauksen seuraukset tähän mennessä. Alankomaiden laissa sitä kutsutaan somatieksi tai ingebrekestellingiksi. Se ei ole tuomioistuimen määräys eikä sillä ole suoraa pakkovoimaa, mutta siinä vahvistetaan päivämäärä, jona loukkaajaa varoitettiin, se asettaa toisen osapuolen laiminlyöntiin ja käytännössä se ratkaisee suurimman osan loukkaustapauksista ilman oikeudenkäyntiä.

Mitä lopettamiskirje tarkoittaa Alankomaiden lain mukaan

Kirjeellä on kolme oikeudellista tehtävää, ja on syytä tehdä selväksi, mihin niistä vetoat. Ensinnäkin se on Alankomaiden siviililain 6:82 §:n edellyttämä laiminlyöntiilmoitus ennen viivästysvahinkojen korvausvelvollisuuden syntymistä. Toiseksi se keskeyttää siviililain 3:317 §:n mukaisen vanhentumisajan, edellyttäen että se sisältää yksiselitteisen suoritusoikeuden pidätyksen; epämääräinen valitus ei keskeytä mitään. Kolmanneksi se luo näyttöä tietämyksestä, jolla on merkitystä, koska rikkomuksen tekijä, joka jatkaa perustellun varoituksen jälkeen, toimii tahallisesti, ja hollantilaiset tuomioistuimet punnitsevat tätä arvioidessaan kieltomääräystä, seuraamusta ja kustannusten jakoa.

Kirje ei kuitenkaan luo oikeuksia, joita sinulla ei ole. Alankomaiden tuomioistuin tarkastelee perustana olevaa oikeutta, ei kirjeen luottamuksellisuutta. Jos tavaramerkkiä ei ole koskaan rekisteröity kyseisille tavaroille tai tekijänoikeudella suojattu teos ei täytä alkuperäisyysvaatimusta, kirje on arvoton ja voi itsessään olla laiton. Valmistelulla on siis suurempi merkitys kuin laatimisella.

Osoita oikeutesi ja todisteet ennen kuin kirjoitat

Ensimmäinen kysymys on, mitä oikeutta loukataan, koska jokaisella oikeudella on oma perustansa, oma laajuutensa ja omat todistusvaatimuksensa. Tekijänoikeus syntyy automaattisesti Auteurswetin nojalla heti, kun teos, jolla on omaperäinen luonne ja tekijän henkilökohtainen leima, luodaan; rekisteröintiä eikä rekisteriä ole, joten omistajuus todistetaan päivätyillä tiedostoilla, sopimuksilla ja toimitustiedoilla. Tavaramerkit ja mallit ovat Alankomaissa Benelux-maiden oikeuksia Benelux-maiden teollis- ja tekijänoikeussopimuksen nojalla, jotka on rekisteröity Benelux-maiden teollis- ja tekijänoikeusvirastossa Haagissa, tai EU:n oikeuksia, jotka on rekisteröity EUIPO:ssa; ilman rekisteröintiä ei ole tavaramerkkioikeutta, ainoastaan yleisen vahingonkorvaussäännöksen jäännössuoja. Patentit noudattavat vuoden 1995 Rijksoctrooiwet-lakia eli eurooppalaista reittiä, ja suojan laajuus määräytyy patenttivaatimusten mukaan. Liikesalaisuuksia suojaa Wet bescherming bedrijfsgeheimen, joka panee täytäntöön EU:n liikesalaisuusdirektiivin, ja tämä suoja on olemassa vain, jos voit osoittaa, että olet ryhtynyt kohtuullisiin toimiin tiedon salassa pitämiseksi.

Jos mikään näistä oikeuksista ei sovellu, varamenettelynä on siviililain 6:162 artikla. Tuotteen, jota ei suojaa immateriaalioikeus, kopiointi on periaatteessa sallittua, mutta siitä tulee laitonta, jos jäljitelmä aiheuttaa tarpeettomasti sekaannusta alkuperästä. Tämä slaafse nabootsing -oppi on suppeampi kuin useimmat kantajat olettavat, eikä se pelasta heikkoa tiedostoa.

Todisteet kerätään ennen kirjeen lähettämistä, ei sen jälkeen. Kuvakaappauksia, joissa näkyy päivämäärä ja URL-osoite, loukkaavan tuotteen ostot laskuineen, mainostulosteita ja notaarin vahvistama asiakirja, jos panokset oikeuttavat sen. Kun loukkaajaa on varoitettu, listaus katoaa tunnin sisällä ja todisteet katoavat sen mukana. Laajemman yleiskuvan itse oikeuksista saat Alankomaiden immateriaalioikeusoppaastamme.

Kunkin oikeustyypin loukkausten havaitseminen

Tekijänoikeusrikkomuksella tarkoitetaan suojatun teoksen tai sen osan, joka on sinänsä omaperäinen, kopiointia tai yleisölle saattamista ilman oikeudenhaltijan suostumusta. Myös mukauttaminen lasketaan: uudelleen piirretty kuva tai käännetty teksti on edelleen loukkaus, jos suojatut elementit ovat tunnistettavissa. Puhtaasti teknisestä toiminnosta johtuvaa muotoilua ei suojata, joten väite samankaltaisuuden toiminnallisuudesta on otettava vakavasti.

Tavaramerkin loukkaus kattaa kolme usein sekaannusta aiheuttavaa tilannetta. Identtisen merkin käyttö identtisille tavaroille ei vaadi lainkaan näyttöä sekaannusvaarasta. Samankaltaisen merkin käyttö samankaltaisille tavaroille edellyttää sekaannusvaaraa keskivertokuluttajan keskuudessa, jota arvioidaan kokonaisvaltaisesti visuaalisen, lausuntatavan ja käsitteellisen samankaltaisuuden sekä aikaisemman merkin erottamiskyvyn perusteella. Laajalti tunnettu tavaramerkki on suojattu myös käytöltä erilaisille tavaroille, jos käyttäjä käyttää epäoikeudenmukaisesti hyväkseen tai vahingoittaa mainetta tai erottamiskykyä. Käyttö yrityksen nimenä, verkkotunnuksena tai avainsanana hakusanamainonnassa voi kaikki olla käyttöä elinkeinotoiminnassa.

Patenttiloukkausta arvioidaan asiantuntijan tulkitsemien patenttivaatimusten perusteella kuvauksen ja piirustusten valossa. Tämä on teknistä työtä, ja se yleensä sovitaan kirjallisella lausunnolla ennen kirjeen lähettämistä, varsinkin kun vastaanottaja usein vastaa patentin mitätöintiväitteellä. Jokaisen, joka harkitsee patentin täytäntöönpanoa, tulisi ensin ymmärtää myönnetyn oikeuden vahvuus; artikkelissamme patentin hakemisesta Alankomaissa selitetään, mitä tutkinta osoittaa ja mitä ei.

Liikesalaisuuksien väärinkäyttö tulee tyypillisesti esiin, kun entinen työntekijä siirtyy kilpailijan palvelukseen ja tämä kilpailija lanseeraa vastaavan tuotteen epätavallisen nopeasti. Tässä tapauksessa kirjeellä on toinen vastaanottaja: uusi työnantaja, joka voi olla vastuussa sellaisten tietojen käyttämisestä, joiden se tiesi tai olisi pitänyt tietää olevan hankittuja laittomasti. Tiedoston on osoitettava, mikä salaisuus on, että sillä on kaupallista arvoa, koska se on salaisuus, ja millä toimenpiteillä sitä suojattiin.

Mitä kirjeen tulee sisältää

Myöhemmissä menettelyissä käytettävällä kirjeellä on kiinteä runko. Siinä yksilöidään osapuolet heidän täydellisillä nimillään ja yritysten osalta kauppakamarinumerollaan. Siinä yksilöidään vetoamisasia rekisterinumerolla ja luokilla tai vaatimuksilla tai tarkalla kuvauksella ja todisteella oikeuden luomisesta, jos oikeus on rekisteröimätön. Siinä kuvataan loukkaavat teot konkreettisesti päivämäärineen ja liitetään todisteet niihin viittaamisen sijaan. Siinä mainitaan oikeusperusta. Sitten siinä esitetään vaatimukset ja asetetaan määräaika.

Tavalliset vaatimukset ovat kumulatiivisia: lopettakaa rikkomus välittömästi ja pysyvästi; toimittakaa kirjallinen selvitys tuotetuista, ostetuista, myydyistä ja vielä varastossa olevista määristä toimittajien ja yritysasiakkaiden nimineen; luovuttakaa tai tuhotkaa jäljellä oleva varasto ja mainosmateriaali; vetäkää takaisin yritysasiakkaille jo toimitetut tavarat; ja korvaakaa vahinko oikeudenkäyntikuluineen. Muutaman päivän määräaika on normaali lopettamiselle ja hieman pidempi tiedoille. Lakisääteistä vähimmäisaikaa ei ole, mutta niin lyhyt määräaika, että noudattaminen on mahdotonta, heikentää kirjettä, jos se myöhemmin esitetään tuomioistuimelle.

Sävyn tulisi olla asiallinen. Hollantilaiset tuomarit lukevat näitä kirjeitä, eivätkä aggressiivinen kirje, joka on täynnä superlatiiveja ja rikosoikeudellisen kanteen uhkauksia, auta kantajaa. Kerro oikeus, tosiasiat, vaatimus ja noudattamatta jättämisen seuraus, ja loput siihen.

Äänestämästä pidättäytymissitoumus ja seuraamuslauseke

Alankomaalaiselle lopettamis- ja pidättäytymiskirjeelle antaa voimansa onthoudingsverklaring, pidättäytymissitoumus, joka vastaanottajaa pyydetään allekirjoittamaan ja palauttamaan. Siinä rikkomusta tekevä osapuoli sitoutuu lopettamaan oikeuden rikkomisen ja pysymään poissa oikeuden loukkaamisesta sekä maksamaan välittömästi erääntyvän sopimussakon jokaisesta rikkomuksesta ja usein jokaisesta päivästä, jonka rikkomus jatkuu. Koska kyseessä on sopimus, jälkikäteen tehty rikkomus on yksinkertainen sopimusvaatimus eikä uusi loukkauskanne, jonka täytäntöönpano on paljon nopeampaa ja halvempaa.

Kaksi sanamuotoa ratkaisee, onko sitoumuksella mitään arvoa. Soveltamisalan on kuvattava kielletty toiminta riittävän tarkasti, jotta se on täytäntöönpanokelpoinen, mutta riittävän laajasti, jotta se kattaa ilmeiset vaihtelut, koska yhteen tiettyyn tuotteeseen rajoitettu sitoumus johtaa uudelleensuunnitteluun. Ja seuraamuksen on oltava tasoa, jota tuomioistuin ei voi lieventää; Alankomaiden laki sallii tuomarin alentaa sopimussakkoa, jos sen soveltaminen olisi ilmeisen epäoikeudenmukaista, joten suhteeton summa on väärä lohtu. Allekirjoitettu sitoumus, joka kattaa myös tiedot, takaisinvedon ja kustannukset, päättää asian asianmukaisesti.

Kirjeen lähettämisen riskit

Lopettamiskirje ei ole vapaaehtoinen teko. Alankomaiden laki tunnustaa, että immateriaalioikeuden heiluttaminen voi itsessään olla laiton teko: oikeudenhaltija, joka varoittaa loukkaajaa ja ennen kaikkea varoittaa, että loukkaaja-asiakkaat ja -jakelijat, vaikka he tietävät tai joutuvat ymmärtämään, ettei oikeus ole voimassa, ovat vastuussa aiheutuneista vahingoista. Patenttikäytännössä tätä kutsutaan nimellä wapperen, ja lisävaroitusten kieltomääräys on vakiomuotoinen vastakanne. Mitä suurempi varoituksen kaupallinen vaikutus on, sitä vakaampi taustalla olevan oikeuden on oltava.

Toinen riski on, että vastaanottaja ottaa aloitteen. Mikään ei estä kirjeen saanutta osapuolta nostamasta kanteita sen toteamiseksi, ettei kirje loukkaa tavaramerkkiä, tai hakemasta tavaramerkin mitätöintiä käyttämättä jättämisen vuoksi tai patentin mitätöintiä. Tämä tekee oikeudenhaltijasta vastaajan vastapuolen valitsemalla oikeuspaikalla ja hetkellä. Se on yksi syy tarkistaa oikeuden vahvuus ja ylläpito, mukaan lukien tavaramerkin tosiasiallinen käyttö viimeisten viiden vuoden aikana, ennen kuin kirje lähtee virastosta.

Kolmas riski on viivästys. Tavaramerkin haltija, joka tietoisesti sietää myöhemmin rekisteröidyn tavaramerkin käyttöä viiden peräkkäisen vuoden ajan, ei voi enää nostaa kannetta sitä vastaan, ja alustavissa oikeussuojamenettelyissä mikä tahansa selittämätön viivästys heikentää menettelyn edellyttämää kiireellisyyttä. Vuoden odottaminen ja sitten kieltomääräyksen vaatiminen 48 tunnin kuluessa on ristiriita, jonka tuomari huomaa.

Vastauksen lukeminen

Vastaukset voidaan jakaa neljään luokkaan, ja jokaisella on omat jatkotoimensa. Täysi noudattaminen tulee kirjata allekirjoitettuun sitoumukseen, jossa tiedot ja takaisinveto on tosiasiallisesti toimitettu ja tarkistettu; sähköpostiviestissä annettu lupaus ei ole täytäntöönpanoa. Osittainen hyväksyntä aloittaa yleensä neuvottelut, ja tavaramerkki- ja patenttiasioissa lisenssi- tai rinnakkaiselosopimus, jossa on määritellyt alueet, tavarat ja merkit, on usein kaupallisesti parempi lopputulos kuin kieltomääräys.

Perusteltu kielto ansaitsee aidosti uudelleenarvioinnin. Vastapuolen asianajaja voi huomauttaa, että merkkiä käytetään kuvailevasti, että tavarat ovat sammuneet, koska ne on saatettu EU:n markkinoille suostumuksella, että patenttivaatimus ei kata varianttia tai että työ ei ole omaperäinen. Jos jokin näistä pitää paikkansa, asia pysähtyy siihen ja jatkaminen on kallis virhe. Hiljaisuus on lopulta päätös itsessään: se tarkoittaa, että seuraavan vaiheen on oltava prosessuaalinen, ja sen on seurattava nopeasti, koska varoitus, jota ei koskaan seurata, opettaa markkinoille, että oikeutta ei valvota.

Jos kirjettä ei huomioida: hollantilaiset täytäntöönpanoreitit

Alankomaiden siviiliprosessissa on oma lukunsa immateriaalioikeuksien täytäntöönpanolle, ja se on epätavallisen tehokas. Alustavat oikeussuojakeinot (kort geding) alkavat viikoissa ja todella kiireellisissä tapauksissa päivien kuluessa ennen kuin voorzieningenrechter antaa täytäntöönpanokelpoisen kieltomääräyksen uhkasakon kera. Kantajan on osoitettava kiireellinen intressi ja hyväksyttävä, että tuomari tekee päätöksen väliaikaisesta verotuksesta ilman todistajien lausuntoa.

Jos rikkomus on ilmeinen ja viivästys aiheuttaisi korjaamatonta vahinkoa, siviiliprosessilain 1019e § sallii yksipuolisen kieltomääräyksen: tuomari myöntää määräyksen kuulematta toista osapuolta, jolla on sitten oikeus hakea sen tarkistamista. Todisteet voidaan turvata etukäteen takavarikoimalla todisteita 1019b–1019d §:ien mukaisesti. Kyseessä on ulosottomiehen suorittama todisteiden takavarikointi alustavan oikeussuojan tuomarin luvalla, minkä jälkeen tarvitaan erillinen menettely takavarikoidun omaisuuden tarkastelemiseksi. Väliaikainen toimenpide raukeaa, jos pääasian käsittelyä ei ole aloitettu tuomioistuimen 1019i §:n mukaisesti asettamassa määräajassa, joten väliaikainen menettely edellyttää aina suunnitelmaa pääasian käsittelyä varten.

Maahan saapuvat väärennetyt tavarat käsitellään tullin kautta. Asetuksen (EU) N:o 608/2013 nojalla oikeudenhaltija jättää Douanelle toimenpidehakemuksen, minkä jälkeen epäilyttävät lähetykset pidätetään ja yksinkertaistetussa menettelyssä tuhotaan, jos tavaranhaltija ei vastusta sitä. Toimivalta on keskitetty teknisten oikeuksien osalta: Haagin käräjäoikeudella on yksinomainen toimivalta Alankomaiden patenttiriidoissa, ja se toimii EU:n tavaramerkki- ja mallituomioistuimena, ja vuodesta 2023 lähtien yhtenäisen vaikutuksen omaavia eurooppapatentteja ja yhtenäisen vaikutuksen loukkauskanteita on voitu nostaa yhtenäisessä patenttituomioistuimessa, jolla on paikallinen osasto Haagissa. Yleiskatsauksessamme Alankomaiden immateriaalioikeuksien täytäntöönpanosta esitetään, miten nämä reitit vertautuvat kustannuksiltaan ja nopeudeltaan.

Verkossa isännöityihin rikkomuksiin on olemassa rinnakkainen, halvempi reitti. Ilmoitus hosting-palveluntarjoajalle tai markkinapaikalle digitaalisten palveluiden lain ilmoitus- ja toimintamekanismin mukaisesti voi poistaa ilmoituksen paljon nopeammin kuin mikään tuomioistuin, ja palveluntarjoaja menettää vastuuvapautensa, kun se saa tosiasiallisen tiedon asiasta eikä toimi nopeasti. Tämä reitti poistaa ilmoituksen; se ei anna sinulle vahingonkorvauksia tai paljasta myyjän henkilöllisyyttä, joihin yleensä vaaditaan edelleen tuomioistuimen määräys.

Kustannukset, vahingot ja määräajat

Immateriaalioikeudet ovat poikkeus Alankomaiden sääntöön, jonka mukaan häviävä osapuoli maksaa vain vaatimattoman kiinteän osuuden oikeudenkäyntikuluista. Siviiliprosessilain 1019h §:n mukaan häviävä osapuoli maksaa tosiasiallisesti aiheutuneet kohtuulliset ja oikeasuhteiset oikeudenkäyntikulut oikeuslaitoksen kullekin immateriaalioikeustapausluokalle julkaisemien ohjeellisten hintojen puitteissa. Tämä muuttaa lopettamiskirjeen taloudelliset puolet täysin: neuvoja noudattava vastaanottaja oppii yleensä, että häviäminen tarkoittaa molempien osapuolten maksamista.

Itse kanteessa Alankomaiden laki tarjoaa vaihtoehdon vahingonkorvauksen, joka voidaan laskea menetettynä voittona tai kohtuullisena lisenssimaksuna, ja loukkaajan saaman voiton luovutuksen välillä, minkä Auteurswet, Benelux-maiden yleissopimus ja Rijksoctrooiwet sallivat kieltomääräyksen lisäksi. Näitä kahta ei voida yksinkertaisesti laskea yhteen. Alankomaissa ei ole lakisääteisiä vahingonkorvauksia eikä rankaisevia vahingonkorvauksia; kirje, jossa ilmoitetaan kiinteä lisenssimaksun kerrannainen automaattiseksi seuraamukseksi, viittaa ulkomaiseen järjestelmään.

Aikarajat ovat niin tiukkoja, että niillä on merkitystä. Vahingonkorvausvaatimus tekijänoikeusrikkomuksesta on siviililain 3:310 §:n mukainen viiden vuoden vanhentumisaika, joka alkaa siitä päivästä, kun vahinkoa kärsinyt osapuoli on saanut tietää sekä vahingosta että vastuussa olevasta henkilöstä. Vanhentumisaika on ehdottomasti kaksikymmentä vuotta tapahtumasta. Koska rikkomus usein jatkuu, jokainen päivä voi aloittaa oman vanhentumisaikansa, mutta korvattava vahinko pienenee silti vuosien kuluessa. Asianmukaisesti laadittu kirje keskeyttää vanhentumisajan kulumisen; sosiaalisessa mediassa tehty valitus ei.

Mitä tehdä nyt

Jos epäilet, että teostasi, tuotemerkkiäsi tai keksintöäsi käytetään luvattomasti, hanki todisteet samana päivänä, tarkista, mitä tosiasiallisesti omistat ja mille tavaroille ja alueille, ja vasta sitten päätä kirjeestä. Harkitse, onko kaupallisena tavoitteena käytön lopettaminen, maksun saaminen siitä vai lisenssin hankkiminen, koska tämä päätös määrää sävyn ja vaatimukset. Punnitse myös vaihtoehtoja: markkinapaikan listauksessa poistoilmoitus voi saada enemmän aikaan päivässä kuin kirje kuukaudessa, kun taas kilpailevan tuotteen lanseerauksessa alustava kieltomääräys ja sakkomaksu ovat ainoa asia, joka pysäyttää myynnin. Jos käyt kauppaa rajojen yli, tarkista tilanne erikseen kunkin maan osalta; Benelux-rekisteröinti ei anna sinulle mitään Saksassa.

Law & More neuvoo oikeudenhaltijoita ja näiden kirjeiden vastaanottajia hollantilaisissa ja eurooppalaisissa immateriaalioikeusasioissa oikeuden vahvuuden arvioinnista ja korvaushakemuksen sekä pidättäytymissitoumuksen laatimisesta alustaviin oikeussuojamenettelyihin ja pääasian käsittelyyn Haagin tuomioistuimessa. Jos olet saanut kirjeen, älä allekirjoita mitään ennen kuin taustalla oleva oikeus on tarkistettu. Kerro meille tilanteestasiKerromme sinulle vaihtoehdoistasi yhden arkipäivän kuluessa.

Miten Law & More voi auttaa sinua tässä, selitetään meidän yritysjuristi sivu.